مع اقتراب انطلاق مونديال 2026، الذي يُقام لأول مرة في ثلاث دول هي الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، يستعد عشاق كرة القدم لمتابعة النسخة الأكبر والأكثر شمولاً في تاريخ البطولة بمشاركة 48 منتخباً. ورغم أن هذا التوسع يفتح الباب أمام منتخبات جديدة للمشاركة، إلا أن شبح الغياب يظل يلوح في الأفق، مهدداً بحرمان الجماهير من رؤية بعض أكبر الأسماء في عالم الساحرة المستديرة، سواء بسبب عامل السن، أو مفاجآت التصفيات التي لا ترحم.
مونديال 2026: فصل جديد في تاريخ كأس العالم
تُعد بطولة كأس العالم لكرة القدم الحدث الرياضي الأكثر مشاهدة وتأثيراً على مستوى العالم، حيث تتجه أنظار المليارات كل أربع سنوات لمتابعة منتخباتهم الوطنية ونجومهم المفضلين. وتكتسب نسخة 2026 أهمية خاصة كونها تمثل نقلة نوعية في تاريخ المونديال. فالزيادة في عدد المنتخبات من 32 إلى 48 لا تعني فقط المزيد من المباريات والإثارة، بل تمنح أيضاً فرصة تاريخية لدول لم تعتد المشاركة في هذا المحفل العالمي، مما يعزز من شعبية اللعبة وانتشارها. كما أن التنظيم المشترك بين ثلاث دول يمثل تحدياً لوجستياً ضخماً، ولكنه في الوقت نفسه يعكس روح التعاون العالمي ويُنتظر أن يكون له تأثير اقتصادي وثقافي هائل على قارة أمريكا الشمالية، مع توقعات بتحقيق أرقام قياسية في الحضور الجماهيري والإيرادات.
شبح الغياب يطارد أساطير اللعبة
على الرغم من الحماس الذي يحيط بالبطولة القادمة، هناك حقيقة لا يمكن تجاهلها: قد يكون مونديال 2026 هو المونديال الذي يشهد نهاية حقبة كروية تاريخية. فأساطير مثل الأرجنتيني ليونيل ميسي والبرتغالي كريستيانو رونالدو، اللذين سيطرا على كرة القدم لأكثر من 15 عاماً، سيصلان إلى البطولة بأعمار متقدمة (39 عاماً لميسي و41 لرونالدو). ورغم استمرار عطائهما، يبقى استمرارهما بنفس المستوى البدني والذهني حتى ذلك الحين موضع شك، وقد يكون غيابهما هو المشهد الأبرز الذي يمثل نهاية جيل ذهبي لن يتكرر بسهولة.
دروس الماضي وتحديات التصفيات
التاريخ الحديث لكأس العالم علمنا ألا نثق في المسلمات. فالصدمة التي أحدثها غياب إيطاليا، بطلة أوروبا، عن نسختي 2018 و2022 على التوالي، لا تزال ماثلة في الأذهان. هذا الغياب حرم نجوماً كباراً مثل جانلويجي دوناروما وساندرو تونالي من الظهور في أكبر مسرح كروي. هذا السيناريو قد يتكرر مع منتخبات قوية أخرى في التصفيات الأوروبية أو الإفريقية أو الأمريكية الجنوبية، التي تشتهر بتنافسيتها الشديدة. فمنتخبات عريقة تمتلك نجوماً من الطراز الرفيع، مثل بولندا بقيادة روبرت ليفاندوفسكي أو نيجيريا بنجمها فيكتور أوسيمين، تواجه دائماً مساراً صعباً قد ينتهي بخروج مفاجئ، مما يترك البطولة منقوصة من بعض أبرز هدافيها ولاعبيها المؤثرين.
