في تطور فلكي لافت يثير اهتمام العلماء والجمهور على حد سواء، أعلنت الجمعية الفلكية بجدة، ممثلة برئيسها المهندس ماجد أبوزاهرة، عن رصد ظاهرة نادرة صباح يوم الأحد الموافق 22 فبراير 2026. تمثلت هذه الظاهرة في اختفاء تام للبقع الشمسية من على قرص الشمس، وهو حدث يُعد الأول من نوعه منذ عام 2022، ويشير إلى مرحلة جديدة في الدورة الشمسية، مما يفتح الباب أمام تساؤلات حول دلالاته وتأثيراته المحتملة على كوكبنا وبيئة الفضاء المحيطة.
لفهم أهمية هذا الرصد، يجب أولاً استعراض طبيعة البقع الشمسية والدورة الشمسية. تُعرف البقع الشمسية بأنها مناطق داكنة وباردة نسبيًا على سطح الشمس، وتنشأ نتيجة للتركيزات القوية للمجالات المغناطيسية التي تعيق تدفق الحرارة من باطن الشمس إلى سطحها. تُعد هذه البقع مؤشرًا رئيسيًا على مستوى النشاط المغناطيسي للشمس، الذي يتغير بشكل دوري ضمن ما يُعرف بالدورة الشمسية. هذه الدورة، التي تستغرق في المتوسط حوالي 11 عامًا، تتأرجح بين فترات من النشاط الشديد (الحد الأقصى الشمسي) حيث تكثر البقع والتوهجات الشمسية والانبعاثات الكتلية الإكليلية، وفترات من الهدوء النسبي (الحد الأدنى الشمسي) حيث تتناقص البقع أو تختفي تمامًا. وقد بدأ الفلكيون في رصد هذه البقع منذ قرون، حيث تُنسب الملاحظات الأولى الموثقة إلى الفلكي الصيني القديم غان دي في القرن الرابع قبل الميلاد، بينما قام جاليليو جاليلي بتوثيقها باستخدام التلسكوب في أوائل القرن السابع عشر، مما مهد الطريق لفهمنا الحديث لديناميكية الشمس.
وأوضح المهندس أبوزاهرة أن غياب البقع الشمسية في هذا التاريخ، إذا استمر حتى نهاية اليوم، سيجعله أول يوم خالٍ من البقع الشمسية يُسجل منذ عام 2022. ويأتي هذا الرصد في سياق الدورة الشمسية الخامسة والعشرين، التي يُعتقد أنها بلغت ذروتها التقريبية في منتصف عام 2024. ورغم أن هذا الهدوء قد يبدو مفاجئًا، إلا أنه لا يعني بالضرورة اقتراب الحد الأدنى للدورة الشمسية بشكل فوري، حيث يتوقع العلماء أن هذه المرحلة لا تزال على بُعد عدة سنوات، مع توقع وصول الحد الأدنى بين عامي 2028 و2030. هذا التذبذب طبيعي ويعكس تعقيد العمليات الداخلية للشمس.
تاريخيًا، شهدت الشمس فترات طويلة من الهدوء الشمسي، بعضها كان أكثر عمقًا واستمرارية من الرصد الحالي. على سبيل المثال، خلال الحد الأدنى السابق للنشاط الشمسي بين عامي 2018 و2020، سُجل أكثر من 700 يوم خالٍ من أي بقع شمسية، بل مرت أشهر كاملة دون ظهور بقعة واحدة. لكن الحدث الأبرز تاريخيًا هو “الحد الأدنى لموندر” (Maunder Minimum) الذي استمر من عام 1645 إلى 1715، حيث اختفت البقع الشمسية تقريبًا تمامًا لمدة 70 عامًا. ارتبطت هذه الفترة بما يُعرف بـ “العصر الجليدي الصغير” في أوروبا وأمريكا الشمالية، مما يشير إلى وجود علاقة معقدة بين النشاط الشمسي والمناخ الأرضي، وإن كانت الأبحاث الحديثة تؤكد أن تأثير التغيرات الشمسية على المناخ العالمي الحالي أقل بكثير من تأثير الأنشطة البشرية. هذه الفترات تُعد جزءًا طبيعيًا من سلوك الشمس، وتوفر للعلماء بيانات قيمة لدراسة آليات عمل نجمنا الأم وتأثيراته على بيئة الفضاء المحيطة بالأرض.
إن تناقص النشاط الشمسي، كما يعكسه اختفاء البقع، له تداعيات متعددة على بيئة الفضاء القريب من الأرض، والتي تُعرف بـ “الطقس الفضائي”. فخلال فترات الهدوء، تنخفض وتيرة وشدة الظواهر المرتبطة بالنشاط الشمسي مثل التوهجات الشمسية والانبعاثات الكتلية الإكليلية (CMEs). هذا الانخفاض يقلل من احتمالية حدوث العواصف الجيومغناطيسية التي يمكن أن تؤثر سلبًا على الأقمار الصناعية العاملة في المدار، وتعطل أنظمة الملاحة العالمية (مثل GPS)، وشبكات الاتصالات، وحتى شبكات الطاقة الكهربائية على الأرض. لذا، فإن هذا الهدوء النسبي يوفر بيئة فضائية أكثر استقرارًا للأصول التكنولوجية الحيوية التي تعتمد عليها حياتنا اليومية بشكل متزايد.
على الجانب الآخر، يؤدي ضعف المجال المغناطيسي الشمسي خلال فترات الحد الأدنى إلى زيادة وصول الأشعة الكونية من الفضاء السحيق إلى الغلاف الجوي للأرض. هذه الأشعة، التي تتكون من جسيمات عالية الطاقة، يمكن أن تشكل خطرًا على رواد الفضاء في المدار وعلى الطائرات التي تحلق على ارتفاعات عالية، مما يستدعي اتخاذ تدابير وقائية إضافية. كما أن انخفاض النشاط الشمسي يؤثر على ظاهرة الشفق القطبي، حيث تصبح عروض الشفق أقل تواترًا وشدة مقارنة بفترات الذروة الشمسية التي تشهد عروضًا مذهلة في المناطق القطبية، مما يقلل من فرص رؤية هذه الظاهرة الطبيعية الخلابة.
من المهم التأكيد على أن خلو الشمس من البقع لا يعني توقفها عن النشاط أو انخفاض طاقتها بشكل يؤثر على درجات حرارة الأرض بشكل مباشر على المدى القصير أو يتسبب في “تبريد” الكوكب. هذه التغيرات هي جزء من دورة طبيعية ومفهومة جيدًا، وتتم مراقبتها باستمرار من قبل وكالات الفضاء العالمية مثل ناسا (NASA) والوكالة الأوروبية للفضاء (ESA) وغيرها من المؤسسات البحثية الرائدة. النماذج العلمية والبيانات التاريخية تؤكد أن هذا الانخفاض في النشاط سيستمر بشكل تدريجي حتى الوصول إلى الحد الأدنى المتوقع، قبل أن تبدأ الدورة الشمسية التالية في الصعود نحو ذروتها الجديدة، في دورة لا تتوقف أبدًا.
ختامًا، يُعد هذا الرصد من قبل الجمعية الفلكية بجدة مؤشرًا مبكرًا ومهماً على الاتجاه العام لتناقص النشاط الشمسي خلال السنوات القادمة. ورغم أن البقع الشمسية قد تعود للظهور مجددًا في أي وقت، إلا أن هذا اليوم الخالي منها يسلط الضوء على الطبيعة الديناميكية المعقدة للشمس وأهمية المراقبة المستمرة لفهم تأثيراتها المتعددة على كوكبنا وبيئة الفضاء المحيطة بنا، وكيف يمكننا التكيف مع هذه التغيرات الطبيعية لنجمنا الأم.
