سطرت المنتخبات الأفريقية في كأس العالم 2026 فصلاً جديداً ومشرقاً في تاريخ مشاركاتها المونديالية، بعد أن حققت إنجازاً استثنائياً بتأهل 9 منتخبات من أصل 10 إلى دور الـ32. هذا الأداء الجماعي المذهل لا يمثل فقط أفضل مشاركة قارية في تاريخ البطولة، بل يؤكد على التطور الهائل الذي تشهده كرة القدم في القارة السمراء، محولةً الأحلام إلى حقيقة ملموسة على أرض الواقع.
من الحضور الخجول إلى المنافسة الشرسة
لم تكن رحلة كرة القدم الأفريقية في المونديال مفروشة بالورود. فمنذ المشاركة الأولى لمصر في نسخة 1934، كافحت القارة طويلاً للحصول على تمثيل عادل. وشكلت بطولة 1966 نقطة تحول عندما قاطعت الدول الأفريقية البطولة احتجاجاً على تخصيص مقعد واحد مشترك لثلاث قارات، وهو ما أثمر لاحقاً عن ضمان مقعد مباشر لأفريقيا. ومع مرور السنوات، بدأت المنتخبات الأفريقية تترك بصمتها، من وصول الكاميرون إلى ربع النهائي عام 1990، مروراً بإنجازات السنغال وغانا في 2002 و2010، وصولاً إلى الإنجاز الأسطوري للمغرب الذي بلغ نصف نهائي مونديال 2022. هذه النجاحات المتراكمة مهدت الطريق لزيادة عدد مقاعد القارة إلى 9 مقاعد مباشرة في النظام الجديد للبطولة، وهي الفرصة التي استغلتها المنتخبات الأفريقية بأفضل طريقة ممكنة.
طفرة كروية تعكس تطوراً منظماً للمنتخبات الأفريقية في كأس العالم
يعكس هذا الإنجاز الكبير التطور الملحوظ الذي شهدته الكرة الأفريقية على كافة الأصعدة. وضمت قائمة المتأهلين كلاً من: الجزائر، الرأس الأخضر، جمهورية الكونغو الديمقراطية، ساحل العاج، مصر، غانا، المغرب، السنغال، وجنوب أفريقيا، بينما كان منتخب تونس هو الوحيد الذي غادر المنافسات من دور المجموعات. هذا النجاح لم يأتِ من فراغ، بل هو نتاج عمل دؤوب يشمل تحسين البنى التحتية، وتطور الدوريات المحلية، وتطبيق استراتيجيات احترافية في إدارة المنتخبات. كما أن العدد الكبير من اللاعبين الأفارقة المحترفين في أكبر الأندية الأوروبية قد ساهم في رفع المستوى الفني والخططي للاعبين، مما انعكس إيجاباً على أداء منتخباتهم الوطنية.
ماذا بعد التأهل التاريخي؟
مع هذا الحضور القوي في الأدوار الإقصائية، ارتفع سقف الطموحات الأفريقية بشكل غير مسبوق. لم يعد الهدف هو مجرد التمثيل المشرف، بل المنافسة بقوة على اللقب. لقد أثبتت المنتخبات الأفريقية قدرتها على مواجهة كبار منتخبات العالم والانتصار عليهم، وبات الحلم الأفريقي بالوصول إلى المباراة النهائية، وربما الفوز بالكأس، أقرب من أي وقت مضى. الأنظار تتجه الآن إلى دور الـ32 لمعرفة إلى أي مدى يمكن لأسود أفريقيا مواصلة الزئير في المونديال.
