أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) عن النظام الجديد الذي سيحدد آلية التأهل للأدوار الإقصائية في كأس العالم 2026، البطولة التي ستشهد تغييراً تاريخياً بزيادة عدد المنتخبات المشاركة إلى 48 منتخباً لأول مرة. هذا التوسع، الذي يُعد الأكبر في تاريخ المونديال، سيغير من شكل المنافسة ويفتح الباب أمام منتخبات جديدة للمشاركة في أضخم محفل كروي عالمي، والذي سيُقام بتنظيم مشترك بين الولايات المتحدة، كندا، والمكسيك.
خلفية تاريخية لتوسع المونديال
لم تكن بطولة كأس العالم دائماً بهذا الحجم. فمنذ انطلاقتها عام 1930 بمشاركة 13 منتخباً فقط، شهدت البطولة عدة توسعات، كان أبرزها الانتقال إلى 24 منتخباً في نسخة 1982، ثم إلى 32 منتخباً في فرنسا 1998، وهو النظام الذي استمر لسبع نسخ متتالية وحقق نجاحاً جماهيرياً وتنظيمياً كبيراً. قرار الانتقال إلى 48 منتخباً جاء مدفوعاً برغبة الفيفا في تعزيز عالمية اللعبة ومنح فرصة أكبر للاتحادات القارية المختلفة لزيادة عدد مقاعدها، مما يعزز من التنافسية ويوسع قاعدة الاهتمام بالبطولة على مستوى العالم. هذا التغيير الجذري يهدف إلى جعل المونديال أكثر شمولية ويعكس التطور الذي شهدته كرة القدم في العقود الأخيرة.
كيف يتم التأهل للأدوار الإقصائية في كأس العالم 2026؟
بعد دراسات متعددة ومقترحات مختلفة، استقر مجلس الفيفا على نظام يضمن الحفاظ على الإثارة ويراعي سلامة اللاعبين. سيتم توزيع المنتخبات الـ48 على 12 مجموعة، تضم كل مجموعة 4 منتخبات، على عكس المقترح الأولي الذي كان يميل إلى 16 مجموعة من 3 منتخبات. سيخوض كل منتخب 3 مباريات في دور المجموعات، ليتأهل من خلالها 32 منتخباً إلى الأدوار الإقصائية.
آلية التأهل من المجموعات
يتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة من المجموعات الـ12 بشكل مباشر إلى دور الـ32 (24 منتخباً). يُضاف إليهم أفضل 8 منتخبات تحتل المركز الثالث في مجموعاتها. هذا النظام يضمن أن تظل المنافسة قائمة حتى الجولة الأخيرة من دور المجموعات، حيث ستسعى الفرق ليس فقط للتأهل المباشر، بل أيضاً لتحقيق أفضل النتائج الممكنة لضمان مقعد بين أفضل الثوالث.
معايير حسم المراكز وفض الاشتباك
لضمان العدالة في تحديد المتأهلين، وضع الفيفا معايير واضحة لفض الاشتباك في حال تساوي فريقين أو أكثر في عدد النقاط، سواء لتحديد المركزين الأول والثاني أو لاختيار أفضل الثوالث. وتأتي المعايير بالترتيب التالي:
- فارق الأهداف العام: الفارق بين الأهداف المسجلة والمستقبلة في جميع مباريات المجموعة.
- الأهداف المسجلة: الفريق الذي سجل عدداً أكبر من الأهداف.
- المواجهات المباشرة: النقاط المحققة في المباريات بين الفرق المتعادلة.
- فارق الأهداف في المواجهات المباشرة: فارق الأهداف بين الفرق المتعادلة.
- اللعب النظيف: يتم احتساب نقاط بناءً على البطاقات الصفراء والحمراء التي حصل عليها كل فريق، حيث يحصل الفريق الأقل نقاطاً على الأفضلية.
- القرعة: في حال استمرار التعادل بعد كل هذه المعايير، يتم اللجوء إلى القرعة.
بعد اكتمال عقد المتأهلين الـ32، تنطلق الأدوار الإقصائية بنظام خروج المغلوب من مباراة واحدة، بدءاً من دور الـ32 الجديد، مروراً بدور الـ16، وربع النهائي، ونصف النهائي، وصولاً إلى المباراة النهائية التي ستُقام في 19 يوليو 2026. هذا يعني أن الفريق البطل سيخوض 8 مباريات بدلاً من 7 كما في النظام السابق، مما يزيد من التحدي البدني والذهني على اللاعبين.
